洛杉磯當地人簡稱為 L.A.。洛杉磯都會區極為廣大，大約有三分之一個台灣大，都會區擁有約1870萬的人口，僅次於紐約都會區，為全美國第二大都會區。 洛杉磯歷史上屬於墨西哥，但在1848年美墨戰爭結束後，墨西哥將包括洛杉磯在內的上加利福尼亞地區割讓給美國。1850年4月4日，洛杉磯正式建市，比加州加入聯邦的時間早了5個月。

時至今日，洛杉磯已發展成為全世界的文化、科學、技術、體育、國際貿易和高等教育中心之一，還擁有世界知名的各種專業與文化領域的機構。整個大洛杉磯地區在電影、電視、音樂等文化娛樂產業的蓬勃發展，構成了洛杉磯的國際聲譽和全球地位的基礎。

洛杉磯市於1979年5月18日與中華民國臺北市簽訂為姊妹市，洛杉磯郡於1992年8月2日與中華民國新北市簽訂為姊妹市。